Upper Fort Garry était à l’origine doté de quatre bastions circulaires en pierre situés à chacun de ses coins. Chaque bastion faisait environ 24 pieds de diamètre et 31 pieds de hauteur, avec avant-toits de 24 pieds. Les bastions sont des structures en forme de tours construites à un angle pour permettre des tirs de défense dans de multiples directions. Ceux du fort comprenaient deux niveaux et quatre pièces d’armement militaires. En tirant à travers les meurtrières, les défenseurs pouvaient prendre les forces hostiles dans un feu croisé. En l’absence de telles attaques, les bastions servaient principalement au stockage entre 1835 et 1845.

En 1846, un groupe de soldats appelé le 46e régiment d’infanterie est arrivé à la Rivière-Rouge. Quelque 300 soldats ont alors occupé près de 80 % de l’espace du fort. Les bastions faisaient partie des nombreux bâtiments réutilisés pendant leur séjour. En partant de celui du sud-est et dans le sens horaire, ils ont été, en plus du stockage, convertis en poste de garde, en logement du sergent-major, en cantine et en dépôt – où étaient entreposées les fournitures militaires et les munitions.

Durant leur séjour, les soldats assuraient un guet continuel depuis le bastion situé au-dessus du magasin général. Les membres du régiment patrouillaient le long de la galerie, une longue passerelle en bois, surélevée, qui parcourait l’intérieur du fort. Ils devaient déjouer les menaces potentielles à l’endroit du fort. George Simpson avait obtenu l’approbation du gouvernement britannique en faveur de cette présence militaire pour dissuader les incursions américaines de l’autre côté de la frontière, mais bien sûr, elle profitait également à la CBH pour intimider les commerçants qui contestaient le monopole de la compagnie.

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