Lorsqu’un chemin de fer américain a atteint la partie supérieure du Mississippi à la fin des années 1850, la place qu’occupait le fort dans les projets de la Compagnie de la Baie d’Hudson (CBH) a pris encore plus d’importance. La route allant de St. Paul, au Minnesota jusqu’à la côte est et l’Europe était moins coûteuse et plus pratique que celle qui passait par York Factory. Par conséquent, Upper Fort Garry est graduellement devenu le principal centre de collecte et de distribution de la CBH.

En 1857, les Royal Canadian Rifles, régiment de l’armée britannique, sont venus s’installer à Upper Fort Garry. À leur arrivée, il a fallu réaménager de nombreux entrepôts en logement pour les soldats. Des structures temporaires, y compris des cuisines, des remises et des latrines, ont également été construites. La présence des soldats et le développement des activités de la CBH à La Fourche faisaient apparaître un besoin accru et indispensable d’espace de stockage supplémentaire. Pour ces raisons, deux entrepôts, dont l’un allait devenir le dépôt général, ont été construits en 1860 dans le coin nord-est du fort.   

Le dépôt général ressemblait aux entrepôts précédemment construits à Upper Fort Garry, sauf qu’il comptait moins de fenêtres et ne possédait aucun pignon. Il était aussi doté d’une cheminée à chaque extrémité. Le dépôt a été l’ultime bâtiment du poste et la dernière construction à poutres à Upper Fort Garry.

Le dépôt général a été construit dans la section du fort désignée comme « complexe résidentiel ». Cette zone, qui comprenait des maisons d’habitation et un jardin, était censée être séparée du commerce des fourrures et des activités militaires dans la moitié sud du fort. Cependant, à la fin des années 1850, il ne restait plus d’espace pour construire ailleurs, et un nouvel entrepôt était indispensable. Les planificateurs du fort ont donc fait un compromis en aménageant une porte de chargement dans le mur est, en face du dépôt, pour que les marchandises puissent entrer et sortir sans perturber les résidents.

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